炎炎长夏，刚考过高中联考。清晨和妈妈对坐吃粥。桌上一盘昨夜剩的苋菜，紫红色的汤汁有点像血。妈妈站起来去添粥，突地，紫红色的汤洒了一地。“菜打翻 了”，我呼叫一声，不，不是汤汁，是鲜血。我抬起头来看妈，“你，你，月经来了”。然后我看到妈妈高挺的肚子，骤感手脚发软，吓得哭起来，“妈妈，你流血 了……快去床上躺下。”
扶着妈走到床前，感觉她在发抖，却万分镇定地吩咐：快去赶巴士，马上到士林厂找爸爸。你放心，我一点都没有不舒服。
我哭着从天母赶到士林，碰到厂里的人就叫着：我妈妈流血了，请快找我爸爸来，请救救我妈妈……没等我回家，妈已被救护车送到台北台大医院。医生诊断，妈 妈这一胎难产，是前置胎盘，不能自然生产，必须破腹取出胎儿。距预产期还有两个月。医生要妈留在医院待产，可是那么大笔住院费，哪儿去筹措？我们只靠父亲 微薄薪金维持温饱，何况家中大小事靠妈操持，她住院了，一家人怎么办？那晚独自从医院回家，感到恐惧和无助。隔邻的陈妈妈过来帮忙，嘱我将剩菜热一热给弟 妹吃。我站在炉灶前不知所措。她叹一口气：快15岁了，连个菜都不会热。怎么得了哟！
妈妈在医院输了血后几天，坚持要回家。医生嘱咐她在家中必须卧床静养，一旦再度出血，就要立即送医院。一天凌晨，妈妈再度被送院，胎儿仍不足月，必须住院等待分娩。
在黯淡焦虑的等待中，学校开学了。每天放学，我顶着炎阳到台大医院看妈妈。看到爸爸每晚离开妈的病床前，会塞一大把钞票在她枕头下：“万一要输血，得叫护士先去血库买，你留在身边，怕有急用。”
我15岁生日过没几天，小妹降临人间。那个黄昏，刚动过手术的妈妈脸色惨白如纸，而爸爸抱着小婴儿笑得一脸欣喜，对我说：你看，妈妈还不高兴呢，因为不是男孩子；这小妹妹多漂亮呀，睁着乌溜溜大眼晴……
父亲为她取名曼菲，感谢远住曼谷的五伯伸出援手。在那清贫的年代，如没有五伯的汇款援助，我们这陷入暴风雨的小舟，怎能平安靠岸？多年后当曼菲成为台湾知名舞者时，常爱笑着说：其实我也没什么过人之处，还靠爸给取的这个好名字。
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