因材施教

在我服兵役的年代，军队中的语言是多元的。我们制服上别的小牌子，除了刻上姓氏与名字的英文字母，还以颜色区别语种。我大略记得：英文是绿色，华文是橙色，马来文是蓝色，淡米尔文是黄色。四大官方语文都齐了，还是不够的。

　　因为那时还有很多军人是四大官方语文无一能通的，只能听与讲方言，他们别着的牌子是红色。除此之外，当然还有四大官方语文不懂的非华族，华族方言也不懂的，戴的是紫色。

　　似乎单一颜色并不足以反映多元语文的实况，所以除了主色代表第一语文之外，牌子上还会根据个别军人懂得的第二语文，加上其代表颜色细条。由此不难想象，立军之初的困难局面，单是军人之间赖以沟通的日常用语，已是头大。

　　在那时当过兵的朋友或许还印象深刻，那年代语文的多元化在军中还不只是表观在胸前别着的小牌子上，在军中的日常生活环境中，多种语文混杂着共存，大家都可说是兵来将挡、水来土掩、见招拆招地过日子。

　　比如说：命令口号用的全是马来文，虽然口号精短简单，然而除了名牌子上带有蓝色的，其意谁懂？

　　不过天天操练，哪个口号就哪个动作，久了就错不了；到了需要在大型典礼操演时发号司令，口号化成一大串一大串的音符，还是只能靠死背过关，具体的懵懂不变。

　　来往信件、书写文件、会议记录，用的全是英文，一大群别着橙色牌子的军人，没有因为牌子的颜色不对板而幸免其责的；然后，来到照管领导麾下兵员，整个排，甚至整个连，排队出列，一眼望去，绝大多数是红色。

　　用英文怕鸭子听雷，用华文又怕似懂非懂，最贴切的当然是用方言，最多人懂的方言就是闽南话。当年为了方便军官用闽南话教导属下的“福建兵”，还预备了闽南话教本，教官们的第一语文、第二语文都派不上用场的时候，硬着头皮用“第三语文”（即兴混杂着中、英、马来文外加方言）给“福建兵”上课。在今日看来，不知道算不算是最原始的“因材施教”？