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现场热闹的情景已几乎可称为混乱，络绎不绝的人潮，四处堆积的书本，人乱、书更乱。我开始感觉头昏脑胀，但周围的人似乎很陶醉在“书海”中，热切地翻找自己喜欢的书籍，这种场面好像比较常出现在服装店的大热卖。我却感觉不到一丝兴奋，往前走，只见书店的一些角落已被隔开禁止进入，而可自由行走的部分，接近一半的书架已空荡荡，原来书架没有了书的画面是如此令人心神不定。

　　这时我听到一位售货员接听电话：“是的，现在的折扣是70%。”她停顿了一会儿，又继续说：“没有再减价了，就是70%直到最后一天。”难道有人抱着几乎免费买书的希望吗？叶壹堂最后一个星期五的夜晚，付款柜台前出现长长的人龙，人人拿着一大购物篮的书籍。我突然想起国家博物馆不久前结束的巴黎奥赛美术馆珍藏展，免费入场的最后几天，需要花约一个小时排队入场。这时有工作人员报告：排队付款时间预算是一个半小时。这比免费进博物馆的时间还长！

　　就如之前我不相信有这么多人热爱艺术，现在我也不相信新加坡的阅读风气有这么盛，大家心里更是明白，造成今日的局面，原因恰恰相反；假如在这段期间买书的每个人，之前偶尔来这儿买一本书，如今叶壹堂是否就不需要结束营业？令人惭愧的是，其实我与大多数人没什么分别，自叶壹堂重返新加坡，我好像只买了一两本书。

　　记得很多年前，滨海城的叶壹堂关闭后，我去香港或台北旅行时，还特地去寻访叶壹堂书局。在香港，它是最大型的书局之一，而台北101的叶壹堂也给我留下了深刻的印象。约五年前，叶壹堂回返家园，我迫不及待地前去，想回味一下当年那令我头晕的斜书架，同时也抱着能够看到更多中文书籍的希望，但兴奋的心情并不持久，对设计，我了解甚少，而尽管怡丰城更靠近我家，若要买中文书，我还是习惯性地跑到乌节路。现在后悔，也已太迟了，我只能抱着这样的希望，近年来连续两家大型书局的关闭，能提醒我们多支持本地书局，以及重新寻找翻阅传统印刷书籍的乐趣。