传承

前阵子报章报道“最后的甘榜”，地点就在盛港一带的罗弄万国，预料再过不久，铲泥机就会把这硕果仅存的村子，铲进历史的回廊，终结新加坡的甘榜岁月。

　　虽然写过一些甘榜的文章，其实我只有10年的生活体验，但短短的十载，足以承载往后岁月的美好记忆，那是一坛越酿越醇的陈年美酒。

　　甘榜的魅力在哪儿？就在它的闲适与自在。描述起来有几个层次：一是日常的方便。那年代虽无购物商场和超市，但甘榜邻里有杂货店、巴刹和流动小贩。

　　其二是一种“大家”的氛围。甘榜像个扩大的家，住户们彼此相熟，邻里串门无须“预约”，少儿玩伴一起打闹，即便甘榜里有私会党徒，也绝不欺负“自家人”。

　　就因像是自家，出趟远门也很放心，左邻右舍总会互相关照，就算独居老人，也没听说“死在家里，几天都没人知道”这等怪事，现在的组屋挨得这么近，“邻里不相往来”反倒成为常态。

　　其三是人情味浓厚。那个年代的甘榜杂货店和养猪农户，都很懂得“做人情”，杂货店能赊账，过年过节送老客户汽水罐头；平日来收残羹的养猪人家，年关近时也常送鸡蛋表示谢意。

　　还有就是节日多，很热闹。过年过节之外，中元节演大戏，摊贩生意忙，甘榜邻居家有喜丧，大家都来同喜共悲凑一脚，很有睦邻的精神。

　　当然甘榜生活也有不少缺陷，如果与今天相比，卫生条件肯定不行，除了物资有限，出行也不方便，但那样的“跨时代”的比较显然并不公平。物质与精神的满足，须用不同的秤杆来衡量。

　话说最后的甘榜一旦走入历史，是否意味“甘榜精神”从此消失？这个问题不好回答，从表面上看，失去“甘榜”这载体的依附，“精神”焉能存在？然而，精神既然看不见摸不着，就有可能过继到其他的载体。

　　可不是吗？组屋不就是新时代的甘榜，任何形式的群体，都有“睦邻友好”的需求，即便不为其他目的，单单社区安全的意义，重要性已不容置疑。

　　怎样让“甘榜精神”与“组屋精神”衔接，如何确保前者与后者，起到承前启后的作用，让传统精神衍生现代意义，看来还得经过一番的努力。