蝴蝶效应

最近在北京一次午餐会上，对同桌一位温文尔雅、和蔼谦虚的年长者，印象深刻。虽然前辈是退休了的造船专家，言谈的内容却出乎意料没牵涉到他的专长。席间有人提起他多年的专业成就，他总是谦虚地说，那些都是过去的事了，放在现在，即使是同一个领域，他过去做的在当时算得上再好的，如今也已不足道尔。他笑言：该退休了就真的退休了，做一个普普通通的平凡老人。

　　但是，前辈倒是对席间比他年轻许多的“年轻人”的工作，话趣甚浓。我留意到他总是在发问。不是那种长辈试探后生能耐的提问法，而是问得像一个充满求知欲望的年轻人，对弥补自己或缺的资讯与知识抱有渴望得到答案的殷切。我可以想象得到，长辈过去的成就，肯定不是他自己所说的不足道尔。比之现在很多年轻人，对一切都抱着得过且过，漠不关心的生活态度，长辈的求知态度叫人肃然起敬。

　　言谈间忽而谈到蝴蝶。长辈问：什么是“蝴蝶效应”？他说：他记得曾经读过文章提到这个词，却不理解那是什么意思。字面上看来和蝴蝶生态有关，既然席间有昆虫专家，就想问个究竟。

　　昆虫专家回答不了，把问题抛给我。我招架不住，想到也曾经读过此词，但日久疏忘，真说不准，只能凭依稀记忆胡扯几句。

　　回来之后，心里老存个芥蒂，想起前辈的求知精神碰上我的模糊应对，真是汗颜。于是，四下探问，得到的也是模糊应对，只好找书上网查询，终于弄得明白。

　　“蝴蝶效应”，美国气象学家／数学家Edward Norton Lorenz 做了“海鸥舞翅，会不会影响气候？”为题的研究，在1963年提出的理论：“事物发展的结果，对初始条件具有极为敏感的依赖性，初始条件的极小偏差，都将可能会引起结果的极大差异。”1979年12月，他在讲演中提出：“一只蝴蝶在巴西扇动翅膀，有可能会在美国的得克萨斯引起一场龙卷风。”这个理论就从此定名为“蝴蝶效应”。